L’Italie aime le champagne, dont elle est le cinquième marché à l’export. Que le groupe alcoolier milanais Campari, qui pèse plus de 3 milliards d’euros de chiffre d’affaires, s’intéresse aux bulles françaises, dont l’effervescence est plus artisanale que celle du prosecco, n’a rien d’étonnant. En 2020, la marque rachète la maison Lallier, installée depuis 1906 à Aÿ-Champagne (Marne). Cinq ans plus tard, force est de constater que la greffe a pris : chez Lallier, tous les voyants sont au vert.

D’abord, il a fallu choisir le bon chef d’orchestre. Là encore, Campari a visé juste. En 2021, le groupe italien recrute l’un des chefs de cave les plus expérimentés de Champagne : Dominique Demarville. Ce dernier avait quitté, l’année précédente, la maison Veuve Clicquot, dont il a produit 17 millésimes, après être passé chez Mumm et Perrier-Jouët. « J’ai voulu quitter Veuve Clicquot parce que j’étais de plus en plus aspiré par les marchés à l’étranger. J’étais devenu le visage de la marque, mais, à la cinquantaine, les voyages ne me faisaient plus rêver comme avant. Je désirais me recentrer sur mon métier, revenir à ce qui me fait vibrer intérieurement : le vin, la Champagne, le terroir », explique Dominique Demarville.