Historienne et journaliste, Anne Applebaum est chercheuse en études internationales à l’université Johns-Hopkins (Maryland) et contribue au mensuel The Atlantic. Spécialiste de l’ex-URSS, elle est l’autrice de Famine rouge. La guerre de Staline en Ukraine (Grasset, 2019). Dans Démocraties en déclin (Grasset, 2021), elle s’est intéressée à la montée de l’illibéralisme, de la Pologne aux Etats-Unis. Son plus récent ouvrage, Autocratie(s) (Grasset, 2025), porte sur la « kleptocratie » (soit le « gouvernement des voleurs ») qui s’installe jusqu’en Occident, sous l’influence de régimes corrompus, tel celui qui sévit en Russie.

La nouvelle administration américaine profite en effet largement au président, puisque le Center for American Progress, un groupe de réflexion de centre gauche, estime que depuis son élection, en novembre 2024, Donald Trump, ainsi que certains membres de sa famille, ont reçu des cadeaux et des sommes d’argent pour une valeur cumulée dépassant 1,8 milliard de dollars (1,5 milliard d’euros).