Cette semaine, « Le Monde des livres » vous conseille un ouvrage d’Emmanuel Carrère – la réédition d’un essai de 1986 sur l’uchronie – et ceux de quatre écrivaines : un volume de Mémoires de l’afro-féministe bell hooks (sans majuscules initiales) ; le nouveau et sauvage roman de l’Américaine Lauren Groff ; un recueil de chroniques d’actualité tout court, issues de Libération, et d’actualité intérieure de Lola Lafon ; enfin, le premier roman, entre réalisme et fantastique, de Clothilde Salelles.
ROMAN. « Rouge feu », de bell hooks
Les maisons d’édition nous font parfois le cadeau de sortir de l’ombre des écrivaines majeures. C’est le cas de bell hooks (1952-2021), dont paraît l’ardent Rouge feu, deuxième et dernier volet de son autobiographie, paru aux Etats-Unis en 1997, qui se penche sur ses années d’étudiante et de jeune professeure dans des universités californiennes.
Née dans le Kentucky ségrégué, Gloria Jean Watkins a choisi pour pseudonyme le nom de son arrière-grand-mère. Sans majuscules initiales, pour ne pas mettre l’accent sur ce nom, mais sur la « substance » de ses livres, disait-elle. L’autobiographie de bell hooks se déploie dans un entremêlement constant – passé, présent, souvenirs, rêves, observations… La narratrice est tantôt la petite fille se levant aux aurores pour se rendre à pied à l’école réservée aux élèves noirs, tantôt la jeune femme, devenue professeure à l’université Yale (Connecticut).
Rouge feu est le livre de l’engagement de bell hooks contre le racisme et le sexisme, jusqu’au cœur de l’institution académique. C’est aussi un texte d’une grande sincérité, qui n’évacue ni les remises en question ni le découragement. Douze ans après sa rédaction, aucun éditeur n’a accepté le manuscrit de son livre théorique majeur, Ne suis-je pas une femme ? Femmes noires et féminisme. Quand ses efforts sont enfin récompensés, Mack, son compagnon, la « brise ». Il lui faut partir. L’autrice nous laisse sur cette image d’elle au volant d’une berline, filant sous le ciel bleu californien. En charge de sa destinée. Fin de l’apprentissage. Gl. M.
