Les vitres baissées, la Peugeot 207 file sur la départementale direction Alès, dans le Gard. A l’intérieur, la bande d’amis se remémore des souvenirs à la pelle. « On se serait cru dans Indiana Jones ! Limite j’avais envie de réactiver les wagons et de partir en exploration dans la mine », s’exclame Clément (les témoins n’ont pas souhaité donner leur nom de famille), encore chauffé par l’adrénaline ressentie lors de cette expédition souterraine en mai dans le Massif central. Le jeune « urbexeur », traduit en français par « explorateur urbain », n’en est pas à sa première aventure. Bunkers, grottes, villas de luxe, hôtels abandonnés, asiles… A 26 ans, cela fait déjà une décennie que le jeune homme s’infiltre tous les week-ends dans des lieux que le monde a oubliés.

« Depuis tout petit, je ressens ce besoin de partir à l’aventure, de déconnecter du monde et de trouver des sortes de dimensions parallèles », dit-il en souriant. Peu à peu, il commence à documenter ses explorations sur YouTube. « Au début, ça ne marchait pas trop, j’avais 300 vues », se souvient-il. Jusqu’au jour où, « dans un bunker, [il] découvre une caisse de munitions remplie de grenades datant de la seconde guerre mondiale. La vidéo a fait un énorme buzz. Presque deux millions de vues ! ». Le succès est tel que Clément lâche son job dans l’audiovisuel pour se consacrer pleinement à sa chaîne YouTube. Une petite communauté se forme, d’abord virtuelle puis réelle.