Le gouvernement britannique a demandé, dimanche 29 juin, des explications à la BBC pour avoir diffusé les prestations de groupes Bob Vylan et Kneecap lors du Festival de Glastonbury, qui se déroule dans le sud de l’Angleterre, après que ces derniers ont tenu des propos anti-israéliens et des insultes contre le premier ministre britannique, Keir Starmer.

La police locale a précisé sur le réseau social X qu’elle examinait notamment les images du concert du duo de rap punk Bob Vylan « pour déterminer si des infractions ont pu être commises nécessitant l’ouverture d’une enquête criminelle ». Samedi, sur la scène du célèbre festival, les chanteurs ont appelé la foule à scander « Mort, mort aux IDF », les forces de défense israéliennes. Leur concert était retransmis en direct par la BBC sur sa plateforme dévolue au festival.

Peu après, le groupe de rappeurs nord-irlandais Kneecap, dont l’un des trois membres, Liam O’Hanna, a été inculpé d’« infraction terroriste » pour avoir arboré en concert un drapeau du Hezbollah lors d’un concert à Londres en novembre 2024, a notamment appelé la foule à scander des insultes visant le premier ministre travailliste.

« Rien n’excuse ce genre de discours haineux odieux », a dit le chef du gouvernement travailliste au journal The Telegraph. « J’ai déclaré que [le trio de rappeurs] Kneecap ne devrait pas bénéficier d’une telle tribune et cela vaut également pour tout autre artiste proférant des menaces ou incitant à la violence. La BBC doit expliquer comment ces scènes ont pu être diffusées », a-t-il ajouté. Avant la prestation de Kneecap, Keir Starmer avait estimé qu’il n’était pas « approprié » que le groupe se produise au festival, mais les organisateurs avaient maintenu sa présence.

« C’était affreux, pour être honnête, et je pense que la BBC et Glastonbury doivent expliquer comment nous avons pu assister à un tel spectacle sur nos écrans », a déclaré dimanche le ministre de la santé britannique, Wes Streeting, sur Sky News. Un porte-parole du ministère de la culture a affirmé que la ministre, Lisa Nandy, avait parlé au directeur général de la BBC au sujet du concert de Bob Vylan.

De son côté, le groupe audiovisuel public a reconnu que certains propos tenus par le duo étaient « profondément offensants » et que leur concert ne serait pas accessible à la demande sur ses plateformes. La veille, la BBC avait décidé de ne pas retransmettre en direct le concert de Kneecap, mais précisé qu’il serait probablement disponible à la demande par la suite.

Les performances des deux groupes ont suscité de vives critiques. L’ambassade d’Israël au Royaume-Uni a notamment dénoncé sur X « la rhétorique de haine (…) incendiaire » exprimée durant le festival. « Il y a lieu de s’inquiéter sérieusement de la normalisation d’un langage extrémiste et de glorification de la violence », a-t-elle ajouté. Interrogé sur cette réaction, le ministre de la santé a toutefois appelé l’ambassade d’Israël à « balayer devant sa porte » et à « prendre davantage au sérieux la violence de ses propres citoyens contre les Palestiniens ».