L’imposant cylindre métallique de 30 mètres de haut et 30 mètres de diamètre est posé au bord de la Sprée, en face de l’île aux musées de Berlin. Sa froideur apparente contraste avec l’exubérance de ce qu’il abrite : une reconstitution de la cité antique de Pergame, en Asie Mineure, en l’an 129 après Jésus-Christ, sous le règne de l’empereur Hadrien.

Perché sur une plateforme, le visiteur peut observer un sacrifice rituel d’animaux qui s’achève sur un autel encore rouge de braises et de sang, tandis que la foule se presse vers le théâtre, au pied de l’Acropole. En cette chaude journée de printemps, la nuit ne tarde pas à tomber, faisant brièvement taire le chant des cigales.

Alors que le véritable autel de la métropole antique, pièce maîtresse du célèbre Musée de Pergame à Berlin, fermé pour travaux depuis 2023, est actuellement invisible pour les visiteurs, ce prodigieux panorama fait office de substitut bienvenu.