« Grâce à vous, l’Italie est respectée. » En ce 24 janvier 1986, la fine fleur de la mode italienne – Giorgio Armani, Valentino Garavani, Paola Fendi, Gianni Versace, Gianfranco Ferré, Wanda Ferragamo et Krizia – rosit du compliment du président de la république, Francesco Cossiga, prononcé au sein même du palais du Quirinal, à Rome.

Fédérer la création made in Italy relève en effet d’une stratégie nationale, puisque le prêt-à-porter s’impose comme le deuxième secteur de l’économie. Dans la foulée de cette réception émerge l’idée d’une émission télévisée dont toute une génération se souvient encore, malgré son arrêt, en 2003 : « Donna sotto le stelle » (« femme sous les étoiles »).

Le programme est un pur produit italien, excessif, glamour, divertissant. « Du grand spectacle, se souvient le Sicilien Fausto Puglisi, directeur artistique de Roberto Cavalli. C’était à la fois une sorte de festival de San Remo [festival de la chanson italienne] de la mode, une fenêtre sur la création. »