Mission réussie pour Franck Haise. Le Stade rennais s’est imposé (1-0) contre Toulouse, samedi 28 février, lors de la 24e journée de Ligue 1. Avec cette troisième victoire en trois matchs – après celles contre le PSG et Auxerre – et 40 unités engrangées, le club breton grimpe provisoirement à la 5? place du classement, à égalité de points avec l’Olympique de Marseille (4e, à la différence de buts), qui affrontera Lyon, dimanche soir.
Après une série noire de quatre défaites et s’être séparé de son entraîneur, Habib Beye – parti depuis à l’OM –, le club breton est en train de réussir son rebond. Plus à l’aise techniquement et mieux inspirés, les Rennais ont profité du faible pressing toulousain pour s’approcher du but de Guillaume Restes. Après plusieurs occasions, c’est Arnaud Nordin, prêté par le club allemand de Mayence lors du marché des transferts hivernal, qui a ouvert le score (27e) d’une tête lobée, sur un centre en retrait en demi-volée de Quentin Merlin.
Revenu du vestiaire avec de meilleures intentions, Toulouse n’a pas su contourner le bloc défensif rennais, solide, à l’image de sa charnière centrale emmenée par Lilian Brassier. Il a fallu attendre les dix dernières minutes du match pour que les Violets s’offrent quelques maigres occasions, à l’image de la tête croisée de Charlie Cresswell captée par Brice Samba.
Loin d’être suffisant pour Toulouse, 9e à l’issue de cette défaite, et dont les espoirs européens s’envolent. « C’est dommage parce qu’on avait à cœur de recoller dans ce bon wagon du milieu de tableau. A nous d’en tirer des leçons pour engranger de la confiance et renouer avec la victoire très rapidement », a déclaré le capitaine toulousain Djibril Sidibé, à l’issue de la rencontre au micro de BeIN Sports. Mais la chose ne sera pas aisée puisque le TFC se déplacera le week-end prochain au stade Vélodrome pour affronter l’OM.
Le Stade rennais, en revanche, peut finir le week-end sereinement, puisqu’il est assuré de terminer, dans le pire des cas, à la 6e place. « C’est surtout qu’on enchaîne et quand on enchaîne des victoires, c’est important. J’avais dit la semaine dernière qu’il faut continuer les séries, et les enchaîner, donc on va essayer de la tenir le plus longtemps possible », a réagi l’attaquant Esteban Lepaul après le match. A dix journées de la fin du championnat, les Bretons peuvent donc se laisser prendre à rêver d’une qualification européenne, après deux saisons sans compétition continentale.
