Kévin Vauquelin bouscule les codes : d’une grande franchise quand les micros sont tendus vers lui, insensible à la pression comme aux conventions, le coureur de la formation Arkéa-B & B Hotels occupe la troisième place du classement général après la septième étape du Tour de France, disputée entre Saint-Malo (Ille-et-Vilaine) et Mûr-de-Bretagne (Côtes-d’Armor). « C’est une dinguerie, désolé pour la familiarité », lançait-il, vendredi 11 juillet, enchanté par son épatante première semaine sur la Grande Boucle 2025. Le Français de 24 ans pointe à un peu plus d’une minute du champion du monde Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) et à dix-sept secondes du double champion olympique Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step).

Dans un final taillé pour ses qualités de puncheur, avec une double ascension vers Mûr-de-Bretagne et des pourcentages à plus de 15 %, le Normand s’est classé 7e de l’étape du jour, à deux secondes du vainqueur, Tadej Pogacar, qui récupère le maillot jaune. A l’arrivée, Kévin Vauquelin n’a été devancé que par des coureurs visant le haut du classement général, dont Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) ou Remco Evenepoel. « Je suis dans le premier groupe des favoris, c’est une folie ! », s’est-il félicité, en expliquant qu’il a même hésité à lancer une offensive dans la dernière montée. Au mois d’avril, sur un parcours qui s’achevait également sur un violent raidard, il avait pris la deuxième place de la Flèche wallonne, une classique réputée, derrière le glouton slovène.