À quelques jours de la fête nationale du 14 juillet est traditionnellement publiée la liste des personnalités qui vont recevoir la Légion d’honneur, plus haute distinction française. Ainsi, 521 personnes « engagées au service de l’intérêt général et du rayonnement de la France » forment la nouvelle promotion de la Légion d’honneur, indique la Grande chancellerie dans un communiqué dont la publication a été avancée cette année au mardi 9 juillet en raison de la dissolution de l’Assemblée nationale par Emmanuel Macron et l’installation des nouveaux députés.
Parmi les décorés figurent, aux côtés de l’actrice Virginie Efira, du présentateur Michel Drucker ou encore le danseur et chorégraphe Benjamin Millepied, des personnalités religieuses nommées au grade de chevalier de la Légion d’honneur. Y figure notamment le cardinal François Bustillo, évêque d’Ajaccio depuis 2021. Ce Franciscain de 55 ans a été créé cardinal en septembre 2023. Avant d’arriver en Corse, il était gardien (supérieur) du couvent Saint-Maximilien-Kolbe à Lourdes, membre du conseil épiscopal du diocèse de Tarbes et Lourdes et délégué épiscopal à la protection des mineurs et des personnes vulnérables.
Autre évêque distingué, Mgr Olivier Leborgne. Ordonné prêtre en 1991 pour le diocèse de Versailles, il a d’abord été nommé évêque d’Amiens en 2014 avant de rejoindre le diocèse d’Arras en 2020. Après la mort du professeur de français Dominique Bernard lors de l’attentat au lycée Gambetta le 13 octobre 2023 à Arras, Mgr Olivier Leborgne avait salué l’engagement des enseignants et encouragé les chrétiens à se mobiliser en faveur de la paix. « Les chrétiens sont acteurs pour faire advenir la paix, déclarait-il alors dans La Croix. Le Christ est sauveur du mal et de la violence. (…) Nous ne pouvons pas prier pour la paix sans aspirer à être nous-mêmes artisans de paix. »
Le président du Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif) depuis 2022, Yonathan Arfi, est également nommé au grade de chevalier de la Légion d’honneur. Issu d’une famille séfarade originaire d’Algérie et du Maroc, il a été président de l’Union des étudiants juifs de France. Au moment de son élection à la tête du Crif, il soulignait que « la question de l’antisémitisme ne s’adresse pas qu’aux Juifs, elle est une menace pour l’ensemble de l’édifice républicain ».
Parmi les autres personnalités religieuses de cette promotion figure aussi Abdenour Bastianelli, président de l’Union des associations musulmanes des Alpes-de-Haute-Provence et à la tête d’une association cultuelle rattachée à la mosquée Nasr de Manosque. Il fait partie des 80 signataires de la tribune publiée dans La Croix dénonçant la montée du RN et de ses discours de division.
Côté protestant, Jean-Gustave Hentz, vice-président du conseil synodal de l’Église protestante réformée d’Alsace et de Lorraine est aussi distingué. Médecin anesthésiste-réanimateur, il est à la fois praticien au CHU de Strasbourg et président de la Commission éthique et société de la Fédération protestante de France. Engagé depuis plusieurs années auprès des personnes en fin de vie, il publie en 2015 un ouvrage sur le sujet. En 2024, alors que la loi visant à autoriser l’euthanasie est en discussion à l’Assemblée nationale, il a rappelé l’importance des soins palliatifs : « Il y a encore une grande méconnaissance des soins palliatifs et de la loi Claeys-Leonetti en France. »
Le père Yannick Lallemand, ancien aumônier militaire dont trente ans auprès des légionnaires, âgé de 87 ans, a, lui, été élevé à la dignité de grand officier de la Légion d’honneur, une des plus grandes distinctions de la Nation avec la dignité de grand’croix de la Légion d’honneur. Figure emblématique de la Légion étrangère, il s’est illustré sur les champs de bataille à de nombreuses reprises en Afrique, notamment lors de la bataille de Kolwezi (ex-Zaïre) et au Tchad.
