Le sénateur Les Républicains (LR) Gilbert Bouchet, qui a porté la loi visant à une amélioration de la prise en charge de la maladie de Charcot, dont il était lui-même atteint, est mort lundi 20 octobre à l’âge de 78 ans, a annoncé la ville de Tain-l’Hermitage (Drôme), dont il a été maire.

La municipalité a salué dans un communiqué « la mémoire d’un homme qui aura profondément marqué son histoire ». « Il fut un homme politique dévoué et laisse un héritage marqué par son courage exemplaire face à l’adversité », a rendu hommage le président de LR, Bruno Retailleau.

Affaibli et sous respirateur, Gilbert Bouchet avait, en octobre 2024, défendu en personne la réforme de la prise en charge des patients touchés par la maladie de Charcot, également nommée sclérose latérale amyotrophique (SLA), qui condamne les patients touchés à une paralysie progressive gagnant l’ensemble du corps et aboutit au décès en quelques années. Elle touche 6 000 à 7 000 personnes en France.

Le témoignage fort du sénateur avait entraîné un élan d’émotion dans les travées du Sénat. Le texte a été adopté à l’unanimité à l’Assemblée nationale en février.

« Gilbert Bouchet a affronté la maladie avec la même combativité qui caractérisait toute sa vie. Jusqu’à ses derniers instants, il est resté fidèle à ses idées, à son engagement et à son franc-parler, symbole d’un élu sincère et entier », salue la ville de Tain-l’Hermitage, où il avait été élu maire en 1995.

« Gilbert Bouchet incarnait l’espoir et la résilience, nous donnant à tous une belle leçon de courage, de générosité et de dignité », a ajouté M. Retailleau, qui fut président des sénateurs LR.

Le président des députés LR, Laurent Wauquiez, a rendu hommage au « courage incroyable » du sénateur, tandis que Mathieu Darnaud, patron des sénateurs de droite, a souligné la « force d’âme » de l’élu et sa « dignité admirable » face à la maladie.

Gilbert Bouchet était né le 8 janvier 1947 en Ardèche. Chef d’entreprise de profession dans l’hôtellerie, il est devenu sénateur de la Drôme pour la première fois en 2014.