La start-up californienne OpenAI a annoncé, mardi 21 octobre, le lancement de son propre navigateur Internet, « Atlas », conçu pour contester la suprématie de Google Chrome à l’ère de l’intelligence artificielle (IA). Ce navigateur sera « propulsé par l’IA et entièrement articulé autour de ChatGPT », a déclaré Sam Altman, le patron d’OpenAI, lors d’une démonstration en ligne.
Ce navigateur, dans un premier temps disponible uniquement pour le système d’exploitation macOS d’Apple, intègre ChatGPT dans une barre latérale, permet à l’IA générative de scanner la page Internet consultée et de fournir une aide contextuelle, sans avoir à copier-coller entre les onglets.
ChatGPT « Atlas » propose aussi, aux abonnés payants, de laisser l’agent IA prendre la navigation en main, contrôler le curseur et effectuer des actions concrètes comme réserver un vol, remplir un formulaire ou éditer un document. Ce « mode agent » peut « utiliser Internet pour vous », a fait valoir M. Altman. Celui-ci a salué une « occasion rare, qui ne se présente qu’une fois tous les dix ans, de repenser ce que peut être un navigateur et comment l’utiliser ».
La plupart de ces fonctionnalités sont similaires à celles progressivement installées dans d’autres navigateurs concurrents, comme Edge de Microsoft ou Comet de la start-up d’IA Perplexity. Mais elles sont cette fois déployées autour du modèle d’IA générative le plus utilisé au monde, avec 800 millions d’utilisateurs hebdomadaires revendiqués par OpenAI.
Signe de l’attente et de l’enjeu, la diffusion d’une vidéo par OpenAI, montrant des onglets de navigateur deux heures avant l’annonce, a immédiatement provoqué une baisse de plus de 3 % de l’action d’Alphabet, la maison mère de Google. Mais le titre a rebondi peu après la fin de la démonstration d’OpenAI et ne perdait plus que 1,63 % vers 20 h 10 (heure à Paris).
Dans cette compétition, Alphabet a remporté en septembre une victoire capitale en obtenant que la justice américaine ne l’oblige pas à vendre Chrome, contre l’avis du gouvernement des Etats-Unis, qui réclamait cette cession au nom de la lutte antitrust.
Les modèles d’IA ayant des performances comparables pour la plupart des usages du grand public, la bataille pour capter le plus grand nombre d’utilisateurs se concentre sur le développement de l’interface d’utilisation la plus populaire et pratique.
En août, Perplexity AI avait ainsi proposé à Google de racheter pour 34,5 milliards de dollars son navigateur Chrome, avant que la justice laisse à Alphabet la liberté de conserver son vaisseau amiral et la manne publicitaire qui va avec.
