Pari gagné pour le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom : les électeurs de l’Etat ont approuvé, mardi 4 novembre, un texte visant à redécouper leur carte électorale en faveur des démocrates, afin de compenser ce qu’ont fait au Texas les républicains sous la pression de Donald Trump.

Il s’agit d’un nouveau revers pour le président américain en cette journée de vote qui a vu le jeune démocrate Zohran Mamdani, contre lequel il avait fait campagne, remporter l’élection à la maire de New York et deux autres démocrates être élues gouverneures dans les Etats de Virginie et du New Jersey.

Gavin Newsom appelait mardi les Californiens à approuver par référendum la proposition 50 qui revient à donner cinq sièges supplémentaires aux démocrates de cet Etat largement démocrate, compensant les modifications texanes.

Pour consolider la courte majorité républicaine dont il dispose à la Chambre des représentants lors des élections législatives cruciales de mi-mandat, Donald Trump avait obtenu en août que le Texas, un Etat très républicain, redessine ses circonscriptions afin d’envoyer l’an prochain cinq élus républicains en plus au Congrès.

Mardi, avant l’annonce des résultats, Donald Trump avait dénoncé le scrutin californien, le qualifiant sans fondement d’« énorme arnaque » et d’« anticonstitutionnel ». « Les divagations d’un vieil homme qui sait qu’il va perdre », lui avait répondu Gavin Newsom, qui s’affirme comme une figure nationale de l’opposition démocrate au président.

Aux Etats-Unis, les circonscriptions électorales doivent en principe être délimitées après un recensement national effectué tous les dix ans, afin théoriquement que la carte électorale reflète la population qui y vit. Mais les redécoupages électoraux partisans sont monnaie courante, et permettent, via des cartes biscornues jusqu’à l’extrême, d’isoler des groupes d’électeurs et d’en surreprésenter d’autres.

En Californie, la pratique avait été éliminée sous l’ancien gouverneur Arnold Schwarzenegger, et ce pouvoir avait été confié à une commission indépendante. Concrètement, la proposition 50 soumise mardi au vote des Californiens demandait aux électeurs de renier ce processus vertueux et de redonner aux élus le pouvoir de redessiner les circonscriptions.

L’enjeu est de taille pour le président républicain alors que les majorités parlementaires se jouent à quelques sièges près.

Si les démocrates reprennent le contrôle à la Chambre des représentants à Washington aux élections de 2026, ils auront le champ libre pour lancer des commissions d’enquête parlementaires et empoisonner la fin de son second mandat.