La Croatie a confirmé, lundi 8 décembre, l’achat de 18 canons automoteurs français Caesar pour renforcer son artillerie, et s’est engagée à moderniser ses 12 avions de chasse Rafale avec l’aide de la France, lors d’une visite du premier ministre croate, Andrej Plenkovic, à Paris. « Nous sommes très contents des dynamiques dans la défense », a déclaré Andrej Plenkovic devant la presse après un entretien avec le président français, Emmanuel Macron, à l’Elysée.

Les gouvernements des deux pays ont signé un accord confirmant la commande de 18 Caesar. Le ministère de la défense croate avait annoncé au début de novembre à l’Agence France-Presse (AFP) cet achat pour un montant de 320 millions d’euros.

L’acquisition va être réalisée « en s’appuyant sur le nouvel instrument européen SAFE dédié au financement de la base industrielle et technologique de défense européenne », a souligné Emmanuel Macron. « C’est une concrétisation éloquente de ce pour quoi nous nous sommes battus ces derniers mois au niveau européen », a-t-il ajouté au sujet de l’effort de réarmement du Vieux Continent et de la volonté française qu’il s’appuie sur des équipements européens.

Par ailleurs, une lettre d’intention a été signée « pour engager (…) [un] accompagnement [français] un travail pour moderniser » les 12 Rafale du constructeur Dassault acquis par Zagreb, « au standard technologique équivalent à celui en cours au sein de [l’] armée de l’air et de l’espace » française, a précisé le président.

Les deux pays membres de l’Union européenne et de l’OTAN ont, enfin, signé un plan d’action triennal 2026-2028 pour la « consolidation » de leur partenariat stratégique conclu en 2021, a-t-il annoncé.

Il a rappelé qu’entre 2021 et 2024, les échanges commerciaux entre les deux Etats avaient progressé de 40 %, et les investissements des entreprises françaises en Croatie avaient quasiment triplé.