Israël a affirmé, samedi 13 décembre, avoir tué un responsable militaire du mouvement islamiste palestinien Hamas lors d’une frappe menée dans la bande de Gaza. « En réponse à l’activation d’un engin explosif du Hamas qui a blessé nos forces aujourd’hui (…) , le premier ministre, Benyamin Nétanyahou, et le ministre de la défense, Israel Katz, ont ordonné l’élimination du terroriste Raad Saad », ont-ils affirmé dans un communiqué conjoint.

L’armée israélienne l’a décrit comme « l’un des architectes » de l’attaque du 7 octobre 2023 contre Israël, qui a déclenché la guerre dans la bande de Gaza.

Le même jour, quatre Palestiniens ont été tués dans une frappe aérienne menée par l’armée de l’air israélienne, samedi après-midi, dans le quartier de Tel Al-Hawa, dans le sud-ouest de la ville de Gaza, ont annoncé la défense civile et des sources médicales. Sollicitée par l’Agence France-Presse (AFP), l’armée n’a pas dit si cette frappe était l’opération mentionnée dans son communiqué militaire évoquant la mort du responsable du Hamas.

Le Hamas a condamné « une violation criminelle délibérée de l’accord de cessez-le-feu » entré en vigueur en octobre après deux ans de guerre, sans réagir aux affirmations israéliennes selon lesquelles un de ses responsables avait été visé.

« Quatre martyrs ont été évacués après qu’un véhicule de type Jeep civil a été visé près du rond-point de Naboulsi dans la zone de Tel Al-Hawa », a dit à l’AFP Mahmoud Bassal, le porte-parole de la défense civile, qui dispense des premiers secours et opère sous l’autorité du Hamas.

M. Bassal a précisé que les quatre corps, transférés à l’hôpital Al-Shifa, étaient gravement brûlés, expliquant que « l’aviation militaire israélienne avait visé le véhicule avec trois missiles, provoquant son incendie et sa destruction ». Le service des urgences de l’hôpital Al-Shifa a confirmé à l’AFP l’arrivée des « corps des quatre martyrs ».

Plusieurs témoins ont rapporté à l’AFP que quatre drones israéliens volaient à basse altitude au moment de la frappe. « L’aviation militaire a tiré plusieurs missiles sur la voiture, qui a pris feu, les habitants ont couru pour éteindre l’incendie, et des morceaux de chair brûlée jonchaient le sol », a raconté un habitant de Tel Al-Hawa, qui n’a pas souhaité donner son nom pour des raisons de sécurité.

Un autre témoin, qui vit sous une tente dans le même quartier, a ajouté que les corps avaient été transportés vers l’hôpital Al-Shifa. Il a précisé avoir vu « plusieurs membres du Hamas arriver sur les lieux de la frappe », sans plus de détails.