Debout sur le trottoir, sous la pâle lumière d’un vendredi après-midi d’hiver, au milieu du flot des passants, Isabelle Bary observe, puis croque en quelques traits de crayon le porche du passage Jouffroy, l’une de ces galeries commerçantes construites au XIXe siècle dans le quartier des Grands Boulevards, à Paris (9?). Son matériel est réduit à l’essentiel, un petit calepin, un feutre à l’encre de Chine.

Arrivée en avance, la jeune retraitée, ancienne contrôleuse de gestion emmitouflée dans un parka lie-de-vin, a déjà ouvert son carnet avant même le début de la sortie. Depuis trois ans, Isabelle Bary appartient à la communauté internationale des Urban Sketchers (USk), en français « croqueurs urbains », des passionnés qui racontent la vie quotidienne au cœur des villes, en dessinant ensemble, sur le vif.

Le lieu du rendez-vous a été communiqué quelques jours plus tôt sur les réseaux sociaux du groupe Urban Sketchers Paris, antenne francilienne d’une internationale du dessin, née en 2007 aux Etats-Unis. « Chaque sortie est différente, confie la dessinatrice qui a découvert les sketchers grâce à une artiste qu’elle suivait sur Instagram. On ne sait jamais à l’avance combien on sera. On peut se retrouver à dix comme à 80. Certains sont présents à chaque sortie, d’autres ne viennent que de temps en temps, et, à chaque fois, il y a de nouvelles têtes. »