Figure centrale du monde des forums anonymes anglophones et créateur du forum 8chan, où s’est développée la théorie complotiste QAnon, Fredrick Brennan est mort le 10 janvier. L’annonce a été faite dimanche 22 février par le podcast « I’m From the Internet » (« je viens d’Internet »), dont il était un participant régulier. Selon la même source, il est mort dans son sommeil. Il était âgé de 31 ans.

Né en 1994, Fredrick Brennan souffrait d’une maladie rare, l’ostéogenèse imparfaite ou « maladie des os de verre », qui rend les os extrêmement fragiles et entraîne d’importants retards de croissance et un handicap lourd. Il passe l’essentiel de son enfance sans sortir de chez lui, et se passionne dès l’âge de 6 ans pour l’informatique. Programmeur autodidacte, il gagne de l’argent dès l’adolescence en développant des logiciels et des sites.

En parallèle, il fréquente des forums anonymes très populaires et peu modérés, sous les pseudonymes de « Copypaste » (« copier-coller ») ou de « Hotwheels » (« roues chaudes », en référence à son fauteuil roulant). Il passe notamment beaucoup de temps sur 4chan ou encore Wizardchan, forum plus confidentiel et misogyne réservé aux hommes vierges, dont il sera brièvement l’administrateur.