Sayyid Qutb, intellectuel égyptien accusé par le pouvoir de Nasser d’avoir participé à une prétendue conspiration contre le gouvernement, et exécuté en 1966, a durablement marqué l’islam politique contemporain. Théoricien majeur des Frères musulmans, il a forgé des concepts qui résonnent encore aujourd’hui dans les milieux radicaux : la souveraineté exclusive de Dieu et la requalification des sociétés modernes en jâhiliyya, c’est-à-dire comme des sociétés plongées dans l’ignorance préislamique. Comprendre Sayyid Qutb, c’est éclairer une part des racines idéologiques du djihadisme.

Dans Sayyid Qutb. Architecte de l’islamisme radical, la chercheuse canadienne Mounia Aït Kabboura explore minutieusement l’ensemble de sa production, des premiers textes littéraires des années 1930 aux écrits politico-religieux rédigés en prison. Elle y défend une thèse ambitieuse : la radicalisation de Qutb ne s’explique pas seulement par les circonstances – la répression, la torture –, mais par une évolution interne de sa pensée, articulée autour de quatre notions-clés.