Le patriotisme et le nationalisme se nourrissent des larmes. Ce lundi 20 octobre, elles coulent à flots sur les visages des jeunes militaires portant béret vert et uniforme de combat, réunis dans la ville de Modiin, qui enterre Itay Yavetz. Le soldat de 21 ans a été tué la veille dans Gaza, probablement un des derniers morts israéliens de la guerre commencée le 7 octobre 2023, après l’attaque du Hamas, si le cessez-le-feu conclu le 10 octobre devait se poursuivre.

Devant la tombe, son jeune frère, Raz, en sanglots, lit un message écrit par le militaire juste avant d’entrer la première fois à Gaza, en juillet 2024. « Tu as écrit : “J’ai grandi, j’ai appris sur moi-même, je me suis renforcé, j’ai mûri, je suis devenu un combattant, cela n’a pas été facile mais je suis content de là où je suis aujourd’hui. Dans peu de temps, nous allons entrer sur le terrain et nous allons réaliser tout ce que nous avons appris dernièrement. Il n’y a pas plus heureux que moi d’entrer dans Gaza avec mes camarades.” »

L’armée affirme qu’Itay Yavetz est mort après avoir été touché par une arme antichar utilisée par des combattants du Hamas dans la zone de Gaza toujours occupée par Israël – ce que l’organisation islamiste palestinienne a démenti. Un deuxième officier, Yaniv Kula, 26 ans, son supérieur, a été tué à ses côtés par l’explosion. Il a été enterré, le même jour, avec les honneurs, au mont Herzl, à Jérusalem. Lui aussi avait grandi à Modiin, dans le centre du pays.