« Une ville idéale », c’est ainsi que la préfecture de la Somme fut dépeinte par Jules Verne dans un discours de 1875 imaginant la commune en l’an 2000. Le romancier, qui y vécut pendant une trentaine d’années, était visionnaire : Amiens, cité verte et universitaire au centre-ville en partie piéton, privilégie les mobilités douces, avec un bon réseau cyclable, notamment sur les chemins de halage le long de la Somme et dans les hortillonnages, incroyable dédale aquatique. Avec, en ligne de mire, la flèche de la cathédrale Notre-Dame et la tour Perret, premier gratte-ciel français.

Aussi immanquable que mal connue ? Dès l’arrivée à Amiens, la cathédrale surgit comme une évidence, avec sa flèche de 112 mètres. Mais combien de visiteurs savent qu’elle est la plus vaste de France ? Son volume fait le double de Notre-Dame de Paris ! Apothéose des styles gothiques rayonnant et flamboyant, sa stature s’impose au cœur de la ville, avec 145 mètres de long et 70 mètres de large. Et que dire de sa statuaire ? Les superlatifs semblent vains pour qualifier cette magnifique bible de pierre où la galerie des rois – comme à Notre-Dame de Paris – aligne ceux de Judée au-dessus de l’entrée principale : hauts de 4 mètres, ils paraissent pourtant à taille humaine vus du parvis.