Sur une photo en noir et blanc prise en 1914 en Chine dans la province du Sichuan lors de la mission des sinologues et archéologues Victor Segalen (1878-1919), Jean Lartigue (1886-1940) et Auguste Gilbert de Voisins (1877-1939), on voit une drôle de caravane composée de plusieurs chevaux chargés de lourdes caisses qu’accompagnent, à pied, quatre Chinois.

Le groupe progresse cahin-caha sur la crête du mont Yunding, transportant encres et papiers pour procéder aux relevés de la campagne de terrain menée par les chercheurs dans cette région recelant, gravés dans la roche, de nombreux témoignages des civilisations passées. Des opérations réalisées en usant de la technique de l’estampage, qui consiste à disposer une feuille de papier humide sur une pierre porteuse d’inscriptions, sur laquelle est appliqué un tampon imbibé d’encre en prenant soin d’en épouser creux et reliefs.