Sans que les autorités ne l’organisent ni ne l’empêchent, le modeste jardin public situé au pied des tours calcinées du Wang Fuk Court est devenu en quelques jours un lieu de recueillement collectif, un mémorial spontané. Les Hongkongais ont choisi ce lieu de la ville nouvelle de Taipo pour rendre hommage aux victimes du gigantesque incendie qui s’est déclaré le mercredi 26 novembre. Ce désastre leur offre aussi l’occasion exceptionnelle de se retrouver, unis dans leur frustration, face à un gouvernement qu’ils n’ont pas élu et qui, par le biais de diverses lois imposées par Pékin, les a muselés.

Parmi les commentaires, même les plus laconiques, des Hongkongais qui acceptent de s’exprimer à propos de ce désastre, le qualificatif « évitable » revient le plus fréquemment, prononcé avec une moue affligée. Selon le dernier bilan, 159 personnes ont péri dans l’incendie, 49 hommes et 91 femmes, âgées de 1 à 97 ans, parmi lesquels un pompier de 37 ans, dix aides domestiques indonésiennes et philippines et cinq ouvriers du chantier de rénovation à l’origine du feu. Hongkong est sous le choc.