Un Tarbosaurus bataar, cousin asiatique du Tyrannosaurus rex, vieux d’environ 66 millions d’années, va rejoindre son pays d’origine après sa restitution à la Mongolie par la France, lors d’une cérémonie organisée lundi 8 décembre au ministère de l’économie. Ce fossile très complet provenant du désert de Gobi, mais aussi des dents isolées, un squelette d’oviraptor, des œufs oblongs et divers restes d’autres dinosaures vont prendre la direction d’Oulan-Bator, où ils rejoindront les collections du Muséum national d’histoire naturelle, à des fins de recherche et d’exposition au grand public.

Undram Chinbat, députée, ministre de la culture, des sports, du tourisme et de la jeunesse de Mongolie, a reçu le document de remise des dinosaures des mains d’Amélie de Montchalin, ministre de l’action et des comptes publics. Toutes deux se sont réjouies de la coopération entre les deux pays pour faciliter le retour de ces « trésors nationaux » et mettre en échec un système de pillage illégal des ressources préhistoriques de la Mongolie. Invitée à la cérémonie à Bercy, Krista Pikkat, qui dirige l’entité « culture et situations d’urgence » à l’Unesco, s’est « félicité que cette restitution ait eu lieu dans l’esprit d’une convention de 1970 » de cette institution onusienne contre le trafic illicite des biens culturels. « Le succès de cette lutte passe par la coopération », insiste-t-elle.