« A chaque fois que je prends l’avion, j’ai l’impression de perdre dix ans d’espérance de vie. Au décollage, je suis terrorisée à l’idée que la queue de l’appareil tape la piste. Et, pendant le vol, je fais des crises de panique. Toutes les deux minutes, j’ai la sensation que nous allons nous écraser… » Si la peur de l’avion de Charline (le prénom a été modifié) est particulièrement sévère, l’aviophobie touche beaucoup de monde. Jusqu’aux stars hollywoodiennes Jennifer Aniston, Megan Fox et Ben Affleck, ou l’ancien footballeur international néerlandais Dennis Bergkamp – célèbre pour son talent, et parce qu’il ne voyageait qu’en voiture ou en train pour se rendre aux matchs joués à l’extérieur.

Un cas extrême, ne touchant qu’une frange de la flopée d’anonymes à qui l’avion donne des sueurs froides. Le dernier sondage d’envergure sur le sujet, par l’IFOP, en 2015, révélait que 34 % des Français interrogés craignaient d’avoir un accident, contre 30 % voyageant en toute sérénité et 36 % indiquant n’avoir encore jamais emprunté la voie des airs. Une peur qui semble légèrement plus prononcée chez les femmes (37 % contre 30 % chez les hommes).