Pour ceux qui croient encore au Père Noël, New York trouve chaque année le moyen de dissiper un peu plus leurs illusions. Samedi 13 décembre, les rames de métro déversent sur Broadway, dans le quartier de Midtown, des centaines de silhouettes à barbe synthétique, bonnet à pompon et grandes bottes noires, à l’occasion de la Santa Claus convention (SantaCon). Cette « convention des Pères Noël » est un bar crawl (« tournée des bars ») caritatif, né à San Francisco en 1994, dans le sillage de la Cacophony Society, héritière du Suicide Club, connue pour ses canulars et son goût des expériences insolites.

A New York, l’événement est surtout devenu un gigantesque prétexte à l’ivresse, largement investi par des étudiants en costumes prêts à l’emploi commandés sur Amazon. Les quelques participants plus âgés s’en sortent par le style, comme ce couple de Pères Noël déclinés en nuances de gris, qui semblent s’être échappés d’un vieux film. Ou cette femme en fourrure multicolore en hommage aux photographies du Britannique Martin Parr (1952-2025), qui vient de nous quitter.