Le discours d’Ali Khamenei, prononcé samedi 17 janvier, aurait pu n’être qu’une répétition de ses habituelles diatribes contre Israël, les Etats-Unis et leur prétendue « sédition ». Mais, pour la première fois, le Guide suprême iranien a confirmé la mort de « plusieurs milliers de personnes » lors de la récente vague de contestation en Iran.

« Ceux qui sont liés aux Etats-Unis et à Israël ont causé d’énormes dégâts et tué plusieurs milliers [de personnes] », a déclaré Ali Khamenei lors d’un discours public devant ses partisans réunis à l’occasion d’une fête religieuse à Téhéran. Il a attribué la responsabilité de ces morts au président américain, Donald Trump, affirmant qu’il avait « ouvertement encouragé les fauteurs de troubles ». « Nous n’avons pas l’intention d’entraîner le pays vers la guerre, mais nous ne laisserons pas non plus les criminels internes impunis », a-t-il ajouté, en référence aux pressions américaines. Donald Trump a menacé à plusieurs reprises le régime iranien de frappes militaires en cas de recours de ce dernier à une violence massive contre les manifestations.