« Un ordinateur dans le ciel. » C’est ainsi que Julien Prat, économiste et directeur de recherches au CNRS, définit la blockchain. « Il s’agit d’une base de données accessible à tout un chacun, qui tourne en continu, et qui n’est contrôlée par personne », ajoute le chercheur. En d’autres termes, un grand registre informatique dans lequel chacune des transactions effectuées est inscrite et théoriquement vérifiable par tous.

C’est sur ce système technologique, considéré par beaucoup comme révolutionnaire, que reposent les cryptomonnaies. En 2025, leur roi, le bitcoin, n’a cessé de franchir des records de valorisation. Le 20 janvier, porté par l’investiture de Donald Trump, il pointait à plus de 89 000 euros. Le 14 août, il culminait à 105 991 euros, son record, quelques jours après la ratification par le président américain d’un décret visant à démocratiser l’« accès aux actifs alternatifs » pour quelque 90 000 millions de citoyens des Etats-Unis détenteurs d’un plan 401(k), le compte d’épargne-retraite par capitalisation le plus populaire du pays.