Dans les ateliers du Consortium d’entreprises (CDE), au cœur du quartier industriel de Bel-Air à Dakar, le départ des ouvriers intervient de plus en plus tôt. Dès 15 heures, les entrepôts et la manufacture de cette entreprise du bâtiment et de travaux publics (BTP) sont désertés par des employés désœuvrés. « En temps normal, on est là jusqu’à 18 h 30 mais, en ce moment, il n’y a pas de travail. On fatigue de ne rien faire et on ne gagne pas d’argent », se désole un ouvrier.

« En un an, nous avons dû mettre à l’arrêt des dizaines de chantiers et perdu définitivement certains marchés », poursuit le directeur général adjoint de la société, Mariteuw Diaw. En difficulté, le CDE, parmi les premières entreprises de BTP au Sénégal, a arrêté de payer ses fournisseurs et même ses salariés, depuis quatre mois pour les cadres, depuis deux mois pour les non-cadres. Elle ne compte désormais plus que 1 000 employés, contre 4 500 au pic de son activité, il y a quelques années. « Ce ne sont pas des licenciements. Mais plutôt des contrats de prestataires et de CDD ouvriers mis en stand-by, comme les chantiers », assure M. Diaw qui se dit toutefois confiant dans « une sortie de crise rapide ».