A une soixantaine de kilomètres au nord-ouest de Strasbourg se trouve le village de Meisenthal (« vallée des mésanges »), dont le cœur battant est l’ancienne verrerie, devenue dans les années 1990 le Centre international d’art verrier (CIAV). Ici, en Moselle, dans la forêt des Vosges du Nord, chaque hiver, on fait la queue pour acquérir une boule de Noël colorée en verre soufflé, au point qu’il a fallu bâtir un abri devant la boutique pour préserver la foule des morsures du froid. En se dirigeant vers les hauteurs, on rencontre une scierie abandonnée puis, sur pilotis, un séchoir à bois au bardage de guingois et, enfin, de l’autre côté de la rue étroite, une ancienne menuiserie tout en longueur.

Il ne demeure qu’un menuisier, aux commandes d’outils d’un autre siècle, pour les besoins du village de 700 âmes. L’ancien garage du bâtiment, quelque 70 mètres carrés au sol, est loué à Nicolas Verschaeve, designer belgo-luxembourgeois implanté depuis un an sur ces terres, qui en a fait son atelier français, bien que vivant toujours la moitié du temps avec sa compagne, près de la gare de Bruxelles-Midi.