Trois personnes ont été condamnées pour traite d’êtres humains, lundi 21 juillet, par le tribunal correctionnel de Châlons-en-Champagne à de la prison ferme, pour avoir exploité et hébergé dans des conditions indignes une cinquantaine de travailleurs, souvent sans papiers, lors des vendanges 2023 dans le prestigieux vignoble champenois.
Le tribunal a assez largement suivi les réquisitions présentées par le parquet lors du procès, qui s’est déroulé le 19 juin. La principale prévenue, dirigeante de la société de prestations viticoles Anavim, également poursuivie pour travail dissimulé, emploi d’étrangers sans autorisation et avec une « rétribution inexistante ou insuffisante », a été condamnée à quatre ans de prison dont deux ferme avec mandat de dépôt.
Deux autres prévenus, des trentenaires accusés d’avoir participé au recrutement des vendangeurs en Ile-de-France, ont été condamnés à un an de prison ferme et respectivement deux ans et un an de prison avec sursis.
Le président a exigé la dissolution de la société Anavim, et a condamné une coopérative vinicole de la Marne, la SARL Cerseuillat de la Gravelle, à une amende de 75 000 euros. Le procureur avait requis la dissolution d’Anavim et une amende de 200 000 euros pour la coopérative, qui s’est laissée séduire par des prix « extrêmement concurrentiels ». La gérante d’Anavim, originaire du Kirghizistan, avait nié lors de l’audience être à l’origine des conditions d’hébergement des vendangeurs, renvoyant la balle aux deux autres prévenus.
En septembre 2023, l’inspection du travail avait procédé à un contrôle de l’hébergement mis à disposition des vendangeurs par Anavim à Nesle-le-Repons, au sud-ouest de Reims, et constaté des conditions de vie portant « gravement atteinte » à leur sécurité, leur santé et leur dignité. Cet hébergement a été fermé par la préfecture, qui y avait constaté « l’état répugnant des toilettes, sanitaires et lieux communs » et des installations électriques dangereuses.
« Ils nous mettent dans un bâtiment abandonné, pas de nourriture, pas d’eau, rien du tout. Et puis on nous amène (…) pour faire des vendanges de 5 heures du matin jusqu’à 6 heures du soir », avait témoigné auprès de l’Agence France-Presse (AFP) Modibo Sidibe, un des travailleurs exploités, lors du procès. Une autre victime, Camara Sikou, avait répondu au tribunal qui lui demandait comment ils avaient été traités : « Comme des esclaves. »
« Les faits survenus en 2023 sont graves et inacceptables. Ils nécessitaient une réponse adaptée, et des sanctions ont été prises en ce sens (…) On ne joue pas avec la santé et la sécurité des saisonniers », ont affirmé les coprésidents du Comité Champagne, David Chatillon et Maxime Toubart, dans une réponse écrite envoyée au Monde. « On ne joue pas non plus avec l’image de notre appellation. Notre ligne de conduite reste la même : tolérance zéro face à ce type de comportement. Nous nous porterons systématiquement partie civile si d’autres affaires donnent lieu à des poursuites judiciaires », ont-il ajouté.
