C’était un mauvais jour. Le premier de la saison pour les San Antonio Spurs et Victor Wembanyama, largement battus, dimanche 2 novembre, en Arizona par les Phoenix Suns sur le score de 130 à 118.
Cette défaite met fin à une envolée historique pour la franchise texane qui avait enregistré cinq succès consécutifs pour lancer sa saison NBA où seul le champion en titre Oklahoma City reste désormais invaincu (sept victoires).
Après plusieurs prestations éclatantes, Victor Wembanyama, qui tournait à 30 points de moyenne par match, n’a pas eu son rendement habituel. En 34 minutes de jeu, il a été limité à 9 points avec un taux de réussite assez faible (4 tirs réussis sur 14 tentés, dont 1 sur 5 à 3 points), finissant même sixième marqueur seulement de son équipe.
Ce n’est que la troisième fois en 123 matchs NBA que le joueur français de 21 ans marque moins de 10 points. Il n’avait pas connu une telle contre-performance depuis un an quand, le 30 octobre 2024, Oklahoma City l’avait bloqué à 6 points, son pire bilan.
Ses 9 rebonds et 4 contres n’ont pas non plus pesé dans la balance, dimanche, où « Wemby » est apparu perdu et incapable de se sortir des bonnes prises à deux de la défense des Suns, tout en s’exposant à cause de fautes rapides. Il a également subi six pertes de balle.
Globalement, le collectif texan – qui espère plusieurs retours de blessure dont celui de leur meneur All-Star De’Aaron Fox – a proposé un très mauvais match et perdu en plus sur blessure l’excellent rookie Dylan Harper, sorti touché à un mollet.
C’est un autre grand espoir du club, Stephon Castle, qui a terminé meilleur marqueur pour les Spurs avec 26 points, aidé par Keldon Johnson, venu du banc, qui a signé 19 points. Insuffisant néanmoins pour inquiéter les Suns qui n’avaient pourtant remporté que deux de leurs cinq premiers matchs.
Les joueurs de Phoenix ont fait la différence dès le premier quart-temps en s’octroyant sept points d’avance (31-24) puis en prenant le large à la mi-temps (70-52), bien aidé par une franche efficacité à longue distance avec 11 tirs sur 15 réussis à trois points.
Malgré un retard culminant à 31 points dans le troisième quart-temps, les Spurs sont parvenus à revenir à 97-111 avec 6 min 24 sec à jouer, mais ils ont concédé les 11 points suivants, abandonnant tout espoir de retour.
A défaut de voir Victor Wembanyama briller, c’est l’autre joueur portant le numéro 1 qui s’est montré le plus performant. Devin Booker termine le match avec 28 points et 13 passes décisives au compteur, pour les Suns.
Les Spurs ont quelques jours pour digérer ce premier revers et se remobiliser avant d’affronter, jeudi, les Los Angeles Lakers en Californie où un certain Luka Doncic les attend avec ses 45 points de moyenne par match.
