Difficile d’échapper à la pollution plastique quand on baigne dedans. Une étude internationale publiée lundi 17 novembre dans la revue scientifique PNAS témoigne de l’impact majeur de nos déchets sur la faune marine, qui les ingurgite au risque d’y succomber.

Les résultats, qui reposent sur l’analyse de plus de 10 400 animaux marins de 95 espèces différentes, documentent ainsi la présence de morceaux de plastique dans le tube digestif de près de la moitié des tortues, de plus d’un tiers des oiseaux et de 12 % des mammifères marins retrouvés morts et disséqués au cours des dernières décennies dans le monde. Un constat d’autant plus préoccupant qu’il est probablement sous-estimé, d’une part parce que l’étude se limite aux macroplastiques de plus de 5 millimètres, mais aussi parce que « le fait de ne pas trouver de plastique dans l’intestin d’un animal mort ne signifie pas pour autant qu’il n’en a jamais ingéré ou que sa vie n’a pas été affectée par le plastique », souligne Erin Murphy, responsable de la recherche sur la pollution plastique océanique au sein de l’ONG américaine Ocean Conservancy et première autrice de l’étude.