L’avenir du charbon se joue plus que jamais en Asie. En 2024, la Chine et l’Inde ont concentré ensemble plus de 70 % de la consommation mondiale de ce combustible fossile, comme le rappelle l’Agence internationale de l’énergie (AIE) dans son rapport annuel sur l’état du charbon, publié mercredi 17 décembre. Et l’appétit de la région pour cette source d’énergie particulièrement polluante ne faiblit pas.

En Chine, qui extrait et brûle plus de la moitié du charbon mondial, la consommation devrait rester stable en 2025 comparé à 2024, une année record en volume. Le pays projette l’ouverture de nombreuses centrales électriques au charbon : selon l’AIE, 42 gigawatts (GW) de nouvelles capacités ont été approuvées au cours des trois premiers trimestres de l’année. Quant à l’Inde et l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (Asean), elles « seront les moteurs de la croissance » de la demande de charbon dans les prochaines années, résume Keisuke Sadamori, directeur des marchés de l’énergie à l’AIE. La consommation devrait y augmenter, respectivement, de 3 % et 4 % en moyenne chaque année jusqu’en 2030.