Apple se retrouve au milieu du champ de bataille entre Elon Musk, patron de xAI, et Sam Altman, PDG d’OpenAI. L’entreprise à la pomme est en effet accusée par le fondateur de SpaceX de favoritisme envers la maison mère de ChatGPT sur son magasin d’applications, l’App Store.
« Apple agit de manière à rendre impossible pour toute entreprise d’IA [intelligence artificielle] autre qu’OpenAI d’atteindre la première place sur l’App Store, ce qui constitue une violation manifeste des règles de concurrence », a ainsi écrit Elon Musk sur son réseau social, X, mardi 13 août. Sa société xAI, qui a développé l’assistant IA Grok, « va immédiatement engager une action en justice », a-t-il ajouté.
L’App Store permet de télécharger des applications sur les appareils d’Apple, comme ses iPhone. Cette plateforme est cruciale pour les éditeurs qui espèrent être choisis par les consommateurs.
Apple, qui donne peu d’informations sur ses critères de sélection concernant les applications mises en avant, a assuré, jeudi 14 août, que sa plateforme de téléchargement était « équitable et exempte de tout parti pris ». « Nous mettons en avant des milliers d’applications via des classements, des recommandations algorithmiques et des sélections éditoriales effectuées par des experts selon des critères objectifs », a déclaré le créateur de l’iPhone dans un message transmis à l’Agence France-Presse par courriel.
L’App Store est, depuis longtemps, vivement critiquée par de nombreuses autorités et entreprises, notamment Epic Games, l’éditeur du jeu vidéo Fortnite. La plateforme est accusée, tout comme le Play Store de Google, d’abuser de sa position dominante pour s’imposer comme un passage obligé pour le téléchargement d’une application et les paiements, en prélevant des commissions importantes sur les dépenses des utilisateurs.
Cependant, rien à l’heure actuelle ne vient étayer les accusations portées par Elon Musk à l’encontre d’Apple, comme en témoignent les « notes de communautés » ajoutées au message posté par l’homme d’affaires, mardi. Grâce à cet outil, qui permet d’apporter des précisions ou des corrections à des messages trompeurs ou faux, des internautes font remarquer que certains outils d’IA, comme Deepseek ou Perplexity, ont réussi par le passé à se hisser parmi les applications les plus téléchargées sur l’App Store.
Comme le fait remarquer le média spécialisé The Verge, on pourrait par ailleurs considérer que l’anomalie ne réside pas tant dans le classement actuel des applications X et Grok sur l’App Store que dans le fait qu’elles y figurent encore. L’approche très laxiste des deux applications en matière de modération fait qu’elles contreviennent régulièrement aux règles du magasin d’application, note le site spécialisé.
Les accusations d’Elon Musk ont en tout cas déclenché une passe d’armes, sur X, entre Elon Musk et Sam Altman, véritable cible de cette nouvelle croisade du milliardaire d’extrême droite.
« C’est une affirmation remarquable compte tenu de ce que j’ai entendu dire à propos d’Elon qui manipulerait X pour son propre bénéfice et celui de ses entreprises et pour nuire à ses concurrents ainsi qu’aux personnes qu’il n’apprécie pas », a notamment écrit le second. Sam Altman « ment comme il respire », a renchéri Elon Musk.
Le dirigeant de Tesla, SpaceX et X, entre autres entreprises, a fait partie de l’équipe de 11 personnes qui a fondé OpenAI en 2015. Mais il a quitté l’entreprise en 2018 et ne cesse de l’attaquer depuis le succès phénoménal de ChatGPT à la fin de 2022, y compris en justice. En retard dans l’IA générative, Apple a lancé en 2024 « Apple Intelligence », une série de fonctionnalités dopées à l’IA, notamment grâce à un accord avec OpenAI.
