Des sapins, des rues illuminées, des cadeaux par milliers : le mois de décembre est tout entier tourné vers la célébration de Noël. Pourtant, les symboles de cette fête chrétienne, comme les crèches dans les lieux publics, sont parfois perçus comme des atteintes à la laïcité.

Qu’est-ce qui relève de la religion et de la tradition, du sacré ou du profane ? Nous avons tenté de démêler l’origine des rites et des objets qui entourent Noël, avec l’aide de Nadine Cretin, docteur en histoire et membre de la Société d’histoire religieuse de la France.