La publication de sa dernière monographie, Not in Fashion, remontait à 2009. Depuis, le photographe Mark Borthwick, qui ne consent qu’à quelques projets commerciaux finement sélectionnés (Balenciaga en 2016, plus récemment The Row et Courrèges), poursuivait sa trajectoire à sa façon : discrète, délicate, toujours un peu en marge. Le nom du Britannique, associé à la photographie brute et sans apprêt qui a révolutionné la mode dans les années 1990 en la rendant plus sensible, en parallèle de confrères comme Juergen Teller ou Corinne Day. Méconnu du grand public, le sexagénaire, qui accorde peu d’interviews et verse peu dans l’autopromotion, a toujours recelé une part de mystère.

Out of Date, beau livre qui paraît chez Rizzoli, permet de mieux comprendre son art en se concentrant sur ses débuts. Sur près de 400 pages, on feuillette des images produites entre 1984 et 1996, toutes en noir et blanc, en film Polaroid PolaPan 35 mm. Un ensemble qui entremêle photos de famille (son ex-femme, Maria Cornejo, et leur fille, Bibi, devenue aujourd’hui à son tour photographe, sont des sujets récurrents), paysages (la porte d’Aubervilliers, les rues de Cuba, la plage de Coney Island), répétitions de ballets, portraits de stars (Vanessa Paradis, Jane Birkin, Sinéad O’Connor, Marianne Faithfull) parfois en devenir (Chloë Sevigny), nombreux nus féminins… Sans hiérarchie ni surplomb.