Quatre corps ont été extraits des décombres, mercredi 27 novembre, à Tahiti, après un glissement de terrain qui a enseveli deux maisons, a fait savoir à l’Agence France-Presse (AFP) la procureure de la République en Polynésie française, Solène Belaouar. Quatre autres personnes sont portées disparues. Le glissement de terrain est survenu à l’aube dans le village d’Afaahiti, après une semaine de fortes pluies.

« C’est un éboulement de 30 mètres de hauteur. Une première maison a été emportée et elle est allée se caler dans une deuxième maison », a précisé le haut-commissaire de la République en Polynésie française, Alexandre Rochatte. « On a été réveillés, comme par un train juste devant la maison, on est sortis et on a vu qu’une maison était entièrement recouverte par la terre et la boue », a témoigné auprès de l’AFP une voisine, Ida Labbeyi.

Les recherches ont été suspendues plusieurs heures en raison d’un nouveau glissement de terrain. Les corps ont été retrouvés après la reprise des opérations de secours. « On a deux chantiers et on avance très doucement avec des pelleteuses, des chiens, un radar et une caméra endoscopique, parce qu’à n’importe quel moment on peut mettre du poids sur de potentielles victimes », a déclaré, lors d’un point presse, le colonel Olivier Lhote, qui commande les opérations de secours.

Les familles et voisins ont été pris en charge par une cellule psychologique. Vingt-neuf maisons ont été évacuées, selon le Haut-Commissariat de la République en Polynésie française. Quarante pompiers, 30 policiers municipaux, 20 gendarmes et 30 militaires du régiment d’infanterie de marine du Pacifique-Polynésie, le SAMU, trois drones et un hélicoptère Dauphin de l’armée sont mobilisés pour des opérations de secours prévues pour quarante-huit heures.