Ce qui devait être un événement réservé à un public d’initiés a finalement mobilisé les plus hautes autorités de l’Etat en Belgique et en Allemagne. Les organisateurs du Festival de Flandre, un événement musical annuel organisé notamment à Gand, en Belgique, ont annulé, mercredi 10 septembre, un concert de l’Orchestre philharmonique de Munich, qui devait être dirigé par l’Israélien Lahav Shani. Les organisateurs ont estimé que le chef d’orchestre, même s’il prône « la paix et l’apaisement », n’avait pas « suffisamment clarifié » son attitude à l’égard du « régime génocidaire » israélien. Soulignant que la situation à Gaza « entraîne aussi des réactions émotionnelles dans notre société », ils ont jugé « non souhaitable » que le concert prévu jeudi 18 septembre ait lieu, avançant également des arguments de sécurité.

L’annulation a suscité une pluie de condamnations, tant en Belgique qu’en Allemagne. Si deux élues socialistes belges, Caroline Gennez, la ministre régionale flamande de la culture, et Astrid De Bruycker, adjointe au maire de Gand, ont apporté leur soutien aux organisateurs du festival, ceux-ci ont, en revanche, été vivement critiqués par le premier ministre fédéral, Bart De Wever. Ce responsable du parti Alliance néoflamande (N-VA, droite nationaliste) a jugé l’annulation « irréfléchie et irresponsable ».